ध्वनिक सामग्री को उनके विभिन्न कार्यों के अनुसार ध्वनि-अवशोषित सामग्री और ध्वनि-इन्सुलेट सामग्री में विभाजित किया जा सकता है। ध्वनि अवशोषण का मुख्य उद्देश्य ध्वनि के प्रतिबिंब के कारण होने वाले शोर को हल करना है। ध्वनि-अवशोषित सामग्री घटना ध्वनि स्रोत की परावर्तित ऊर्जा को क्षीण कर सकती है, ताकि मूल ध्वनि स्रोत के निष्ठा प्रभाव को प्राप्त किया जा सके। ध्वनि इन्सुलेशन मुख्य रूप से ध्वनि के संचरण को हल करता है और मुख्य शरीर को अंतरिक्ष में शोर महसूस करता है। ध्वनि इन्सुलेशन सामग्री घटना ध्वनि स्रोत की संचारित ऊर्जा को क्षीण कर सकती है, ताकि मुख्य स्थान की एक शांत स्थिति प्राप्त की जा सके।
पर्यावरण के अनुकूल ध्वनि-अवशोषित कपास एक झरझरा ध्वनि-अवशोषित सामग्री है। ध्वनि-अवशोषित तंत्र यह है कि सामग्री के अंदर बड़ी संख्या में छोटे परस्पर जुड़े छिद्र होते हैं। इन छिद्रों के साथ, ध्वनि तरंगें सामग्री में गहराई से प्रवेश कर सकती हैं और ध्वनि ऊर्जा को गर्मी ऊर्जा में परिवर्तित करने के लिए सामग्री के साथ घर्षण उत्पन्न कर सकती हैं। झरझरा ध्वनि अवशोषित सामग्री की ध्वनि अवशोषण विशेषताएं यह हैं कि ध्वनि अवशोषण गुणांक धीरे-धीरे आवृत्ति की वृद्धि के साथ बढ़ता है, जिसका अर्थ है कि कम आवृत्ति अवशोषण उच्च आवृत्ति अवशोषण के रूप में अच्छा नहीं है। झरझरा सामग्री के ध्वनि अवशोषण के लिए आवश्यक शर्तें हैं: सामग्री में बड़ी संख्या में voids हैं, voids परस्पर जुड़े हुए हैं, और छिद्र सामग्री में गहराई से प्रवेश करते हैं।
गलत धारणाओं में से एक यह है कि किसी न किसी सतहों वाली सामग्रियों में ध्वनि अवशोषण गुण होते हैं, लेकिन वे नहीं हैं। दूसरी गलतफहमी यह है कि सामग्री में बड़ी संख्या में छेद वाली सामग्री, जैसे पॉलीस्टीरीन, पॉलीथीन, क्लोज्ड-सेल पॉलीयूरेथेन, आदि में अच्छे ध्वनि अवशोषण गुण होते हैं। सामग्री का आंतरिक कंपन घर्षण, इसलिए ध्वनि अवशोषण गुणांक छोटा है।